夜幕像一块浸透了墨汁的绒布，缓缓覆盖了海面。
齐乐坐在蜚的背上，任由潮湿的海风卷着咸腥味扑面而来。巨兽的脊背宽阔而温热，隔着薄薄的衣料传来安稳的震颤，它破浪而行时悄无声息，只有偶尔甩动尾鳍时，才会搅起细碎的银辉，在墨色的海面上短暂地亮一下，又迅速被夜色吞没。
下方是连接华夏与霓虹国的海域，曾经因灵力战争而被污染的海水，如今已在自然之力的缓慢修复下恢复了澄澈，只是深处偶尔掠过的、带着灵力残留的黑影，还在无声地诉说着过往的厮杀。齐乐低头望去，能看见几条新生的灵脉在海床下若隐若现，像淡蓝色的丝带，正小心翼翼地延伸着，试图连接起被战火割裂的两端。
“快到了。”蜚低低地嘶吼一声，声音里带着对陌生土地的警惕。它庞大的身躯微微上浮，鼻尖指向远处那片逐渐清晰的灯火——那是霓虹国本州岛的轮廓，在夜色中像一条蛰伏的巨蟒，闪烁的光点是它鳞片上的磷火。
齐乐拍了拍蜚的脖颈，示意它放缓速度。他不想太过张扬，尤其是在这种敏感的时候。蜚会意，庞大的身躯沉入更深的海水里，只露出一小截脊背，像一块随波逐流的黑色礁石，悄无声息地靠近海岸线。
登陆的地方是一片荒芜的滩涂。退潮后的泥地上布满了交错的沟壑，散发着湿冷的腥气。齐乐从蜚背上跃下，脚踩在冰凉的泥地里，溅起细小的水花。蜚用鼻尖蹭了蹭他的手背，那双浑浊的兽瞳在夜色里亮了亮，随即化作一团青绿色光点融入齐乐体内丹田处的山海经之中。
齐乐理了理被海风拂乱的衣襟，抬头望向远处的陆地。海岸线向内延伸着低矮的丘陵，黑黢黢的山影在夜雾中若隐若现，像沉默的巨人。山脚下零星亮着几点灯火，应该是偏僻的渔村或小镇，倒是符合他想要低调落脚的心思。
他没有选择直接深入内陆。佐藤健死前那句“阴阳寮”像根细刺，扎在他心头——能培养出那种不知天高地厚的货色，又敢在灵脉被毁后贸然派人来华夏挑衅，这个所谓的“阴阳寮”，绝非等闲之辈。更何况，被毁的“镇魂脉”事关重大，若是处理不好，怨气蔓延到华夏沿海，麻烦只会更大。
有些事，急不来。
齐乐迈开脚步，朝着山脚下那片灯火走去。他的步伐不快，却异常稳健，每一步落下，都巧妙地避开了泥地里的水洼，仿佛脚下有双看不见的眼睛在指引。夜色中的灵力波动比华夏境内稀薄些，却带着一种独特的阴冷感，像是被什么东西长期压制着，隐隐透着股说不出的滞涩。
山脚下的聚落比他想象中更小，只有寥寥几间木屋沿着蜿蜒的山路分布，大多黑着灯，只有最靠近山脚的一间还亮着暖黄的光，门口挂着块褪色的木牌，上面用霓虹国文字写着“山月宿”，旁边还画了个歪歪扭扭的月亮图案，显然是家简陋的旅店。
齐乐走到旅店门口，抬手敲了敲那扇老旧的木门。木板发出“咚咚”的闷响，在寂静的夜里显得格外清晰。
片刻后，门内传来一阵拖沓的脚步声，紧接着是个苍老的声音，带着被惊扰的不耐烦：“谁啊？这么晚了……”
木门“吱呀”一声被拉开，露出一张布满皱纹的脸。开门的是个头发花白的老妇人，穿着深色的和服，腰间系着褪色的腰带，浑浊的眼睛在看到齐乐时愣了一下，显然没料到会有陌生人在这个时候出现。
“住店。”齐乐开口，用的是流利的霓虹语。这是他出发前临时用灵力强化记忆学会的，发音或许不算地道，却足够清晰。
老妇人上下打量了他几眼，目光在他素色的外袍和简单的行囊上停留片刻，又瞥了眼外面漆黑的山路，眼神里闪过一丝疑惑，却没多问，只是侧身让开：“进来吧。只剩下一间空房了，在二楼最里面。”
旅店内部很小，与其说是旅店，不如说是个兼做住宿的杂货铺。一楼的堂屋摆着几张矮桌，墙角堆着些风干的草药和渔具，空气中弥漫着一股淡淡的霉味和烟火气。老妇人引着他走上吱呀作响的木楼梯，楼梯扶手积着薄薄的灰尘，显然平日里客人不多。
“晚饭还有些烤鱼和味增汤，要不要？”老妇人在二楼走廊尽头停下，指着一扇贴着褪色符咒的木门。那符咒画得歪歪扭扭，灵力波动微弱得几乎可以忽略不计，大概只是当地人用来求个心安的玩意儿。
“不用了。”齐乐摇摇头，从行囊里取出几枚通用的灵晶递过去。这是战后各国通用的货币，由协调议会统一铸造，蕴含着稀薄的灵气，比旧时代的纸币更受欢迎。
老妇人接过灵晶，对着灯光看了看，脸上露出满意的神色，将一把黄铜钥匙递给齐乐：“有事就下楼叫我。晚上别到处乱走，山里不太平。”她说着，又意味深长地看了眼远处黑黢黢的山影，才转身慢慢下楼。
齐乐打开房门，一股淡淡的灰尘味扑面而来。房间很小，只有一张榻榻米、一扇小窗和一个简陋的矮柜。他走到窗边，推开窗户，夜风吹带着草木的清香涌进来，吹散了房间里的滞涩气息。
窗外是连绵的山影，月光透过云层洒下来，在山坡上投下斑驳的光影。远处